Meses después de los huracanes Helene y Milton, muchas personas desplazadas aún buscan nuevos lugares para alquilar.
El miércoles, la Ciudad de St. Petersburg y la Asociación de Apartamentos del Área de la Bahía (BAAA) organizaron una feria de vivienda para ayudar a las víctimas de los huracanes en su búsqueda. El evento se basó en una lista de propiedades de alquiler (este link está en inglés) con unidades disponibles que representan ocho condados, publicada para ayudar a las personas desplazadas por los recientes huracanes.
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Eric Garduño, director de asuntos gubernamentales de la BAAA, dijo que la asociación comercial estaba trabajando estrechamente con el departamento de vivienda y el desarrollo comunitario de St. Petersburg antes de la temporada de huracanes para planificar posibles eventos de alcance comunitario, como una feria de vivienda, en caso de una tormenta importante.
"Estábamos intercambiando ideas durante todo ese proceso, pero al final del día, cuando los huracanes realmente azotaron, pudimos movilizarnos rápidamente y realmente ayudar de la manera que podemos ayudar como operadores de apartamentos", dijo.
Alrededor de 40 proveedores de vivienda se instalaron en el Coliseo en el centro de St. Petersburg, junto con los funcionarios de FEMA, servicios de alcance a personas sin hogar de las Escuelas del Condado de Pinellas y la Oficina de Derechos Humanos del Condado de Pinellas. Muchas de las propiedades de alquiler participantes ofrecieron términos flexibles y descuentos especiales a las personas desplazadas por los recientes huracanes, según un comunicado de prensa de la ciudad.
Los residentes pasaron por filas de mesas, recolectando información de alquiler y hablando directamente con agentes de arrendamiento y administradores de propiedades.
Entre ellos estaba Holly Williams, quien se detuvo en una mesa para los apartamentos Franklin Street con sus dos hijos.
Dijo que su familia no ha tenido una vivienda estable desde que su casa de alquiler en el condado de Pasco se inundó hace dos años durante el huracán Idalia. Desde entonces, ha luchado por encontrar una casa o apartamento asequible para alquilar en la región metropolitana de Tampa Bay.
"Esperaba encontrar una vivienda asequible, o incluso si pudieran informarme sobre algún refugio... y sé que hay muchas personas diferentes que están desplazadas. Así que estoy muy agradecida por esto, y solo espero poder encontrar algunas respuestas".
Actualmente, dijo que se están quedando en un apartamento de una habitación en St. Petersburg con un amigo.
Avery Slyker, directora de Vivienda y Desarrollo Comunitario de St. Pete, dijo que la feria de vivienda se produce una semana después de que muchos vales de hotel y motel administrados por FEMA estén expirando para los floridanos desplazados por los recientes huracanes.
"Coincide con el vencimiento de muchos de los vales de hotel. Por lo tanto, es el momento perfecto", dijo.
Sykler dijo que organizar la feria de vivienda para los sobrevivientes de huracanes era un paso en la dirección correcta, pero el trabajo de la ciudad está lejos de terminar.
"No podrá albergar a todos – eso es lo más sencillo. No todos tendrán vivienda, por lo que todos debemos continuar trabajando muy duro y dedicadamente".
El evento es parte de un plan de 10 años de toda la ciudad encabezado por el alcalde de St. Petersburg, Ken Welch, para mejorar la asequibilidad, el suministro y la estabilidad de la vivienda para sus residentes, según un comunicado de prensa de la ciudad.
Gabriella Paul cubre las historias de personas que viven al día a día en la región metropolitana de Tampa Bay para WUSF. También es miembro de Report for America. Aquí le mostramos cómo puede compartir su historia con ella.
Esta nota de WUSF se tradujo del inglés al español utilizando una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un periodista de WUSF informó y produjo la nota original. Miembros bilingües de WUSF editaron, actualizaron y verificaron la precisión de la traducción. Si tiene preguntas o inquietudes sobre el uso de IAG para este proyecto, comuníquese con Mary Shedden a shedden@wusf.org.
