Nick Carey es uno de los 280 voluntarios aproximados que participaron en el Conteo de personas sin hogar de este año en el condado de Pinellas.
Dijo que es una oportunidad para él escuchar las historias de quienes viven sin hogar.
"Creo que es una gran oportunidad para simplemente tener una conversación", dijo Carey.
El jueves, la Alianza para el Liderazgo de las Personas sin Hogar de Pinellas (Homeless Leadership Alliance of Pinellas (este link está en inglés)) organizó su encuesta de personas que viven en las calles en una noche en particular. La encuesta pregunta por sus historias, incluyendo cómo terminaron sin hogar y qué puede hacer la alianza para ayudarlos.
Los datos luego se envían al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (HUD). La encuesta es esencial para obtener fondos para programas, dijo Victoria Kelly, gerenta senior de avance organizacional y estrategia de la alianza.
"El Conteo de personas sin hogar de Pinellas es una oportunidad para que los miembros de la comunidad conozcan y encuesten a sus vecinos que experimentan la falta de vivienda", dijo Kelly.
La encuesta hace que el condado sea elegible para $7 millones en fondos de HUD para programas, incluyendo Vivienda de Apoyo Permanente (este link está en inglés).
"Estamos impactando la planificación del sistema, la formulación de políticas y las decisiones de financiamiento en absolutamente todos los niveles", dijo Kelly.
Dijo que los datos de los últimos años han mostrado un pequeño aumento en la población sin hogar en Pinellas.
Carey dijo que varias de las personas encuestadas este año citaron los huracanes de 2024 o la pandemia de COVID-19 como factores de su situación.
Kelly dijo que la alianza tuvo un poco menos de voluntarios este año, algo que también atribuye a los huracanes.
"Pero me impresionó mucho la forma en que nuestra comunidad se ha unido este año para una vez más salir y encuestar a sus vecinos", dijo.
Equipos de dos a seis personas se dispersaron por toda la ciudad para recorrer varias cuadras. Los voluntarios se acercaban a alguien y le preguntaban dónde había dormido la noche anterior. Si no tenían hogar, ya sea que estuvieran protegidos o desprotegidos, el equipo les preguntaba información demográfica y preguntas sobre su situación.
Con la ley anti-campamentos (este link está en inglés) de Florida en vigor desde el conteo del año pasado, dijo Kelly, la organización sin fines de lucro quiere ayudar a que los recursos estén disponibles. Los voluntarios repartieron tarjetas de recursos, incluyendo información sobre la ley, que prohíbe dormir o acampar en lugares públicos.
No era el objetivo principal del día, dijo Carey, pero asegurarse de que las personas conozcan sus derechos y dónde se les permite legalmente quedarse era importante.
"Y cómo pueden acceder a los recursos para, con suerte, mantenerlos fuera del sistema de justicia penal porque agregar antecedentes penales además de no tener vivienda no ayuda a nadie", agregó.
El CEO interino de la Alianza, Aaron Swift, dijo que el equipo esperaba usar los datos "para luchar para acabar con la falta de vivienda en lugar de criminalizarla".
"Esperábamos menos participación debido a la ley 'anti-campamentos', que no es más que un intento poco velado de criminalizar la falta de vivienda", dijo Swift en un correo electrónico a WUSF. "Y nuestros voluntarios de hecho reportaron evidencia anecdótica de que interactuaron con menos vecinos sin hogar en ciertos lugares del condado".
La alianza creó un grupo de trabajo especial el verano pasado para abordar la ley anti-campamentos, que entró en vigor el 1 de octubre. Desde entonces, la organización ha trabajado con otras organizaciones sin fines de lucro para aumentar la capacidad de los refugios.
Kelly dijo que la encuesta ayudará a identificar otras formas en que la alianza puede ayudar a las personas, especialmente a aquellas que enfrentan la ley anti-campamentos.
Los datos recopilados por los voluntarios se harán públicos este verano.
Esta nota de WUSF se tradujo del inglés al español utilizando una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un periodista de WUSF informó y produjo la nota original. Miembros bilingües de WUSF editaron, actualizaron y verificaron la precisión de la traducción. Si tiene preguntas o inquietudes sobre el uso de IAG para este proyecto, comuníquese con Mary Shedden a shedden@wusf.org.
