Cientos de personas que trabajan en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) se enteraron recientemente de que perderán sus empleos, como parte de las continuas reducciones de gastos y personal de la administración Trump.
Los despidos incluyeron personal del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), según NPR (este link está en inglés).
El gobierno federal juega un papel importante en la predicción del tiempo y la comunicación de peligros, como cuando se espera que un huracán impacte partes de Florida.
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En "The Florida Roundup" (este link está en inglés), Tom Hudson conversó con el meteorólogo jefe de Florida Public Radio Emergency Network, Tim Miller, quien dijo que el gobierno asigna el dinero necesario para proporcionar modelos meteorológicos y ubicaciones de radares para las oficinas del NWS.
El modelado es el desarrollo de pronósticos utilizando simulaciones por computadora que se generan con grandes cantidades de datos meteorológicos.
"Cada vez que sales por la mañana, lo primero que tomas es tu teléfono, miras tu aplicación del tiempo y ves la temperatura y miras el radar y el satélite; todo eso proviene del Servicio Meteorológico Nacional", dijo Miller.
¿Por qué el modelado meteorológico lo realiza el NWS?
Miller dijo que el NWS es el único proveedor de modelado meteorológico de EE. UU., y hay múltiples razones por las que está centralizado por el gobierno.
Una razón es que debe haber una entidad responsable de emitir avisos y alertas, dijo.
"Imaginen si todos tuviéramos la oportunidad como meteorólogos de emitir avisos o alertas, todos tendríamos una opinión diferente y sería un caos", dijo Miller.
Otra razón se reduce al dinero. Miller dijo que el modelado meteorológico es muy costoso, incluida la necesidad de satélites. Hay meteorólogos analizando todo tipo de datos de esos satélites, boyas en el Atlántico, globos meteorológicos y otras fuentes.
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"El sector privado no tiene ese tipo de capital para poder hacer eso, mientras que el sector federal sí lo tiene, por supuesto, a través de los impuestos", explicó Miller.
Los datos son información vital para hacer un pronóstico correcto, y Miller dijo que el gobierno puede proporcionar la financiación para la tecnología meteorológica que continúa mejorando.
Un ejemplo son los radares, que permiten a los meteorólogos adelantarse a las tormentas. Hace unos años, en Mayfield, Kentucky, los meteorólogos pudieron rastrear la firma de un tornado en un radar durante más de una hora. Miller dijo que antes de los avances tecnológicos, no habrían podido ver el embudo excepto por un minuto de advertencia.
'No solo para la televisión'
Pero no son solo las estaciones de televisión o la radio las que tienen meteorólogos que utilizan el NWS para proporcionar información valiosa.
"Los meteorólogos no son solo para la transmisión de televisión", dijo Miller. "La (Administración Federal de Aviación) utiliza meteorólogos todo el tiempo. Las compañías petroleras utilizan meteorólogos para sus plataformas marinas y se aseguran de que el clima sea bueno allí".
Miller agregó que incluso las compañías de seguros utilizan meteorólogos. Toda la información que obtienen proviene del servicio meteorológico. Dijo que hay muy pocas empresas que tengan su propio modelado diferente al del NWS debido al gasto.
Otra inversión federal clave, particularmente en Florida, es el Centro Nacional de Huracanes, una división del servicio meteorológico. Miller dijo que el modelado meteorológico y otros avances han permitido pronósticos más precisos para reducir las advertencias o evacuaciones innecesarias.
"Piensen en los negocios que perderían dinero, el caos y el pánico y la ansiedad que causaría", dijo Miller sobre una evacuación innecesaria. "Debido a esa tecnología, especialmente aquí en Florida, ha sido una bendición absoluta para todos nosotros".
Posible panorama de la temporada de huracanes de 2025
Según un informe de febrero (este link está en inglés) de la NOAA, el rendimiento del seguimiento de pronósticos del centro de huracanes en 2024 fue el mejor de la historia. Sin embargo, los errores para predecir la intensidad fueron un poco más altos de lo normal.
Miller dijo que hay múltiples factores, ya que el clima es fluido y no una ciencia exacta, especialmente cuando se trata de huracanes.
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Dijo que es un poco pronto para predecir la temporada de huracanes de este año, pero la temperatura del agua en el Océano Pacífico da una idea.
"Para nosotros, en este momento, estamos viendo que tal vez en este punto sea una temporada neutral", dijo Miller. "Así que eso nos da una idea de que podríamos estar más bien en promedio".
Pero independientemente de lo que suceda este año, Miller enfatizó que es importante centrarse más en la intensidad de la tormenta y sus características – como las marejadas ciclónicas – que en la categoría en la que se encuentra.
Los huracanes se clasifican por velocidad del viento utilizando la escala Saffir-Simpson. Las categorías van del 1 al 5, siendo 5 la más severa.
"Quiero que todos se olviden de este asunto de las categorías", le dijo Miller a Hudson. "Lo único que separa una Categoría 4 de una 5 es 1 mph de velocidad del viento, ¿verdad? Entonces, ¿realmente hace una diferencia? No. De hecho, he visto mucho daño causado por un huracán de Categoría 1 que un Categoría 3 no causó".
Esta historia fue compilada a partir de entrevistas realizadas por Tom Hudson para "The Florida Roundup".
Esta nota de WUSF se tradujo del inglés al español utilizando una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un periodista de WUSF informó y produjo la nota original. Miembros bilingües de WUSF editaron, actualizaron y verificaron la precisión de la traducción. Si tiene preguntas o inquietudes sobre el uso de IAG para este proyecto, comuníquese con Mary Shedden a shedden@wusf.org.
