(Una serie de banderas de diversos países cuelga del techo en la oficina de Radiant Hands, una organización sin fines de lucro en el área de Tampa Bay que asiste en la reubicación de refugiados.
El edificio ha estado más tranquilo de lo habitual por las mañanas, según Ghadir Kassab, directora ejecutiva de la organización. Algunas personas han estado trabajando desde casa, mientras que otras han sido despedidas recientemente.
El último mes, Kassab dijo que sus gestores de casos han estado esforzándose para ayudar a familias recién llegadas —aproximadamente 57 refugiados en total— a adaptarse a la vida en el área de Tampa Bay, mientras también se preocupan por el destino de sus propios empleos.
"Nos rompe el corazón", dijo Kassab. "Estamos perdiendo la capacidad de crecer dentro de esta organización... [pero] no queremos dejar de trabajar ni de ayudar a la gente. Queremos continuar con nuestros servicios".
Pero Radiant Hands no es la única organización afectada por los recortes de fondos.
Suspensión del financiamiento
Los grupos de reasentamiento de refugiados en todo el país están luchando por mantenerse a flote después de que la administración de Trump suspendiera el financiamiento en enero, mientras reevaluaba los programas de ayuda (este link está en inglés) exterior como parte de una ofensiva más amplia contra la inmigración. La administración indicó que, tras un periodo de 90 días, decidiría si el Programa de Admisiones de Refugiados continuaría.
Sin embargo, la semana pasada, el Departamento de Estado de EE. UU. canceló todos sus contratos (este link está en inglés) con agencias de reasentamiento, poniendo fin al programa. La decisión (este link está en inglés) se tomó luego de que la Corte Suprema de EE. UU. emitiera un fallo que podría llevar a reembolsos a grupos de ayuda por algunos de los servicios ya prestados.
Varios grupos de ayuda a refugiados están impugnando la cancelación en tribunales federales (este link está en inglés), argumentando que el momento en que se realizó la medida fue un "esfuerzo deliberado" (este link está en inglés) para evadir la compensación establecida en la decisión de la Corte Suprema.
A medida que la batalla legal se desarrolla, Kassab dijo que grupos de ayuda como Radiant Hands están apelando a la comunidad para recibir donaciones y seguir apoyando a las familias que ya han llegado, muchas de las cuales huyeron de condiciones inestables en sus países de origen (este link está en inglés).
"Son muy vulnerables", dijo Kassab. "Están aquí solo para asegurar el bienestar de su familia y tener una nueva vida en Estados Unidos, como se les prometió".
Los refugiados que llegan a EE. UU. a través del Programa de Admisiones de Refugiados pasan por un proceso de evaluación riguroso que puede tardar años. Es una forma legal de migración que ha existido durante décadas y que está diseñada para apoyar a quienes han huido (este link está en inglés) de la guerra, la persecución o la violencia.
"Los primeros 90 días son críticos"
Al llegar a EE. UU., los grupos de ayuda tienen 90 días (este link está en inglés) para ayudar a las familias a estabilizarse. Los gestores de casos ayudan a las personas a encontrar una vivienda, solicitar empleo, realizar chequeos de salud y matricular a sus hijos en la escuela.
Los fondos federales —aproximadamente $1,650 por persona, según Kassab— están destinados a pagar necesidades básicas como renta, muebles, alimentos y otros gastos esenciales para su autosuficiencia.
Esa cantidad a menudo no es suficiente para cubrir todas sus necesidades, por lo que los grupos de ayuda recaudan fondos y reciben dinero de otros programas para complementar los costos.
"Esos primeros 90 días son críticos para la estabilidad de los recién llegados", dijo Elke Cummings, de Gulf Coast Jewish Families and Community Services, otro grupo de reasentamiento en el área.
Cummings explicó que normalmente hay una guía establecida para los refugiados sobre qué servicios recibirán y cuánto dinero se les asignará.
Pero ahora, con el financiamiento detenido, el plan ha quedado en el aire.
Nos quitaron el suelo bajo los pies, y el plan que solíamos seguir desapareció.Elke Cummings
"Desde el momento en que los recogen en el aeropuerto, estas son las cosas que se supone que deben suceder. Estos son los servicios que se supone que debo recibir", dijo Cummings. "Esa alfombra fue retirada de debajo de nuestros pies colectivos, y esa hoja de ruta que tenemos sobre cómo solemos hacer negocios desapareció".
Grupos de reubicación locales como Radiant Hands y Gulf Coast JFCS ayudaron a asentar a aproximadamente 4,575 refugiados (este link está en inglés) en Florida el año fiscal pasado. Eso es de más de 100,000 a nivel nacional, un máximo de tres décadas (este link está en inglés) después de que la Administración Biden levantó los límites a las admisiones de refugiados.
Las admisiones de refugiados alcanzaron un mínimo histórico de 11,400 en el año fiscal 2021 después de que la Administración Trump fijara el límite en 15,000.
Cummings dijo que Gulf Coast JFCS está ayudando a reasentar a unos 170 refugiados en la región de Tampa Bay. Desde la congelación de fondos, dijo que han dependido de donaciones de la comunidad – desde la compra de artículos en su lista de deseos de Amazon hasta donaciones en efectivo para ayudar con el alquiler y la compra de pasajes de autobús.
Antes de la suspensión de fondos el 20 de enero, Cummings dijo que Gulf Coast JFCS aceleró la llegada de algunas familias de refugiados.
"Hubo un gran impulso para decir, 'puede haber cambios por venir'", dijo. "Intentemos ayudar a las personas que están en el proceso, que están esperando subir a un avión, a llegar aquí lo antes posible".
Aun así, no todos lo lograron. Miles han quedado varados en el extranjero (este link está en inglés), incluidos aquellos que esperaban reunirse con miembros de la familia en Florida, dijo Cummings.
"Las familias están en la desgarradora posición de no saber cuándo o si sus familiares podrán unirse a ellos en el futuro", dijo Cummings. "Las preguntas que nos hacen son: 'Un miembro de la familia estaba a punto de abordar un avión en Afganistán, tenía un boleto en mano y fue rechazado. ¿Cuándo van a venir?' Y simplemente no tenemos esa respuesta, y no sabemos cuándo tendremos una respuesta para ellos".
Mientras que el reasentamiento de refugiados ha sido detenido, Gulf Coast JFCS y Radiant Hands ejecutan otros programas y servicios. Tanto Kassab como Cummings dijeron que planean seguir ayudando a los refugiados y otras comunidades vulnerables a través de ellos.
Cómo ayudar
Radiant Hands
Alimentos básicos: arroz, harina, azúcar, lentejas, pasta, salsa enlatada, aceite de cocina.
Artículos de higiene y limpieza: Donar para proveer hogares limpios.
Juguetes y zapatos nuevos para niños: Ayuda a niños en necesidad:
- Donación de juguetes en Amazon.com
- Donación de zapatos Gift Giver Page
Asistencia financiera: dona para apoyar a una familia.
Voluntariado: Regístrate aquí para voluntariar. Conviértete en un patrocinador. Contactate a Sponsorship Connect.
Gulf Coast Jewish Family & Community Services
Compra artículos: Lista de Amazon: Gulf Coast JFCS Refugee Services Amazon Registry.
Emplea a un refugiado: refugee@gcjfcs.org.
Conéctanos con viviendas accesibles: refugee@gcjfcs.org.
Done al Fondo de Esperanza y Dignidad o al Fondo THRIVE para los costos de vivienda (hasta 90 días): Done al Fondo de Esperanza y Dignidad
Church World Service
Done aqui: CWS Southeast.
Tarjetas de regalo de Walmart o supermercados. Comuníquese con Daysel Marante en DMarante@cwsglobal.org
Contratar a un refugiado: Contactar al supervisor de reasentamiento
Vivienda asequible: Conectar a los clientes con un apartamento Conectar
Coptic Orthodox Charities
Donaciones: Coptic Charities
Tarjetas de regalo: Walmart o Visa, preferentemente.
Puestos de trabajo para refugiados: Comuníquese con Dawnyel Roque en Dawnyel.roque@copticcharities.org
Lutheran Services Florida
Haga una contribución financiera: LSF Refugee Services - ¡Haga una donación hoy!
Reúna donaciones: artículos de limpieza para el hogar, artículos de higiene personal, artículos de cocina.
Póngase en contacto con Yasmin M. Sayed: yasmin.sayed@lsfnet.org para coordinar las donaciones.
Refugee and Migrant Women Initiative (RAMWI)
Donar: Alimentos (arroz, aceite vegetal, productos frescos, artículos de higiene).
Fondos de resiliencia: Contribuir a nuestro fondo: Fondos de resiliencia
Tarjetas de regalo: Tarjetas de regalo de Walmart o Amazon
Voluntariado: ¿Eres terapeuta? Contáctanos para ayudar con nuestro Círculo de Salud Mental.
Contacto: admin@ramwi.org
Tampa Women's Stars
Empleos: ayuda a los clientes a encontrar empleo y escuelas técnicas.
Asistencia financiera: ayuda con el alquiler, las facturas, los teléfonos móviles y el acceso a Internet.
Asistencia para adultos discapacitados que no hablan inglés.
Contacto: tampawomenstars@gmail.com
Esta nota de WUSF se tradujo del inglés al español utilizando una herramienta de inteligencia artificial generativa. Un periodista de WUSF informó y produjo la nota original. Miembros bilingües de WUSF editaron, actualizaron y verificaron la precisión de la traducción. Si tiene preguntas o inquietudes sobre el uso de IAG para este proyecto, comuníquese con Mary Shedden a shedden@wusf.org.
